Amazon đầu tư lớn vào năng lượng hạt nhân cho tham vọng phát triển AI

Trung tâm dữ liệu của Amazon Web Services ở Stone Ridge, Virginia, Mỹ. (Ảnh: Getty images)

Ngày 16/10, tập đoàn công nghệ đa quốc gia hàng đầu của Mỹ Amazon đã công bố các khoản đầu tư lớn vào năng lượng hạt nhân nhằm đáp ứng nhu cầu điện năng khổng lồ của các trung tâm dữ liệu, đặc biệt là để phục vụ cho sự phát triển mạnh mẽ của Trí tuệ Nhân tạo (AI).

Amazon đã ký 3 thỏa thuận để hỗ trợ phát triển công nghệ Lò phản ứng module nhỏ (SMR), nhỏ gọn hơn và có khả năng triển khai dễ dàng hơn so với các lò phản ứng truyền thống.

Người phát ngôn của Amazon cho biết các hợp đồng đã ký có giá trị hơn 500 triệu USD.

Cụ thể, Amazon sẽ hợp tác với Energy Northwest để phát triển 4 SMR tiên tiến tại bang Washington, có khả năng tạo ra tới 960 megawatt (MW) điện vào đầu những năm 2030.

Công ty này cũng đang tham gia vào vòng gọi vốn 500 triệu USD cho X-energy, một nhà phát triển SMR hàng đầu, để hỗ trợ hơn 5 gigawatt (GW) cho các dự án năng lượng hạt nhân mới.

Ngoài ra, Amazon cũng đang hợp tác với công ty năng lượng Dominion Energy để tìm hiểu một dự án SMR gần nhà máy điện hạt nhân North Anna của bang Virginia, với mục tiêu bổ sung ít nhất 300 MW điện để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng trong tương lai.

Trên thực tế, công nghệ SMR vẫn còn trong giai đoạn sơ khai và chưa được cơ quan quản lý chấp thuận, làm dấy lên nghi ngờ về mốc thời gian triển khai các thoả thuận trên.

Giám đốc điều hành của Amazon Web Services, ông Matt Garman, cho biết một trong những phương thức nhanh nhất để giải quyết vấn đề Biến đổi Khí hậu là chuyển đổi sang các nguồn năng lượng không phát thải carbon. Năng lượng hạt nhân vừa không phát thải carbon vừa có khả năng mở rộng quy mô, do đó Amazon coi đây là một trong những lĩnh vực đầu tư quan trọng.

Khu vực Bắc Virginia, nơi sở hữu những trung tâm dữ liệu lớn, đang chứng kiến nhu cầu điện tăng chưa từng có do sự mở rộng quy mô của các trung tâm này. Dominion Energy đã chỉ ra rằng có thể sẽ cần tới các nhà máy khí đốt tự nhiên mới mặc dù bang này trước đó từng cam kết khử carbon trong mạng lưới điện từ nay đến năm 2045.

Amazon cùng các công ty công nghệ lớn khác như Microsoft, Google đang tích cực tìm kiếm các nguồn điện mới như năng lượng nguyên tử, nhằm nhanh chóng mở rộng năng lực của các trung tâm dữ liệu toàn cầu. Hiện các công ty này đang tìm cách tăng cường khả năng cung cấp năng lượng cho AI mà không làm ảnh hưởng tới các cam kết về môi trường của họ.

Google gần đây đã ký một thỏa thuận với công ty khởi nghiệp Kairos Power để cung cấp điện từ SMR, trong khi Microsoft có kế hoạch sử dụng điện từ nhà máy điện hạt nhân Three Mile Island mới được cho phép hoạt động trở lại vào năm 2028. Amazon cũng đã công bố kế hoạch đặt một trung tâm dữ liệu lớn bên cạnh một cơ sở hạt nhân 40 năm tuổi ở bang Pennsylvania.

Theo ngân hàng đầu tư Goldman Sachs, nhu cầu điện của các trung tâm dữ liệu ước tính sẽ tăng 160% từ nay đến năm 2030, trong đó AI chiếm khoảng 19% nhu cầu tiêu thụ điện của những trung tâm này từ nay đến năm 2028.